Peste Pulmonaire en Ituri, République Démocratique du Congo

Depuis ce 2 juin des équipes de Médecins Sans Frontière Suisse soignent des patients souffrant de peste pulmonaire dans la province de l’Ituri en République Démocratique du Congo.
 
Alertées par les autorités sanitaires, MSF a envoyé, une fois le diagnostic confirmé par les résultats de laboratoire, une équipe de quatre personnes. Arrivée à Kwandroma, ville du nord de l’Ituri, l’équipe a immédiatement mis en place une isolation pour la vingtaine de malades déjà présents. En parallèle, une équipe médicale est allée dans les villages avoisinants de Buba et de Vedza, à 15 kilomètres de Kwandroma, où des cas avaient été déclarés. A Vedza, situé dans la zone de santé de Linga, onze patients sont déjà sortis, guéris, du centre d’isolation et de soins mis en place par les équipes.
 
Pour la seule journée du 7 juin, 9 nouveaux cas ont été déclarés dans les deux centres d’isolation mis en place par MSF.
La peste pulmonaire, une forme relativement rare de peste, est mortelle. Le bacille responsable de l’infection atteint les poumons, ce qui rend la maladie d’autant plus contagieuse. La contagion se fait par les expectorations lorsque  la personne infectée tousse ou éternue. On peut aussi être atteint par contact avec des vêtements ou de la literie contaminés. Le temps d’incubation est très court : de quelques heures à 3 jours. Sans traitement, la peste pulmonaire est mortelle en trois jours. Le traitement, à base d’antibiotiques, est pourtant simple. Le plus important est l’isolation des patients, qui peuvent ainsi être soignés sans risquer de contaminer les autres patients de l’hôpital ou encore des membres de leur famille. Les personnes qui ont été en contact avec la personne contaminée sont aussi mis sous antibiotiques.
 
Par ailleurs, de nouveaux cas ont été déclarés dans la ville de Mbrbu située dans la zone de santé de Rhety, qui compte plus de 5 000 habitants. Les autorités sanitaires qui s’y sont rendues ont constaté 7 cas avec 5 décès. MSF a mis à la disposition du centre de santé de Mbrbu des médicaments et du matériel mais les conditions de sécurité sur les routes ne leur permettent pas de se rendre sur place.
 
Aujourd’hui, jeudi 8 juin 2006, à Kwandroma, une vingtaine de patients sont hospitalisés. Une sensibilisation de la population a débuté il y a quelques jours. Coordonnés par l’OMS, des messages radio sont diffusés sur les ondes expliquant les précautions à prendre ainsi que la conduite à tenir si un membre de la famille est touché.